Queridos todos!

Como recordarán cuando lancé el proyecto Mini Lectores Ecuador plantee la idea de tener una recolección y entrega de libros por año, en el mes de Diciembre. Como algunos de ustedes sabrán el año pasado vine a Montreal para realizar una maestría, por lo que lamentablmente no he podido concentrarme en el objetivo de lanzar una iniciativa progresivamente más importante cada año.

Si bien el año pasado no pude hacerlo “a lo grande” como me hubiera gustado, pude crear una mini iniciativa. A principios de Diciembre 2010 hice un llamado de ayuda a mis amigos y familia, y aunque no se lo hizo con mucha anticipación, algunas personas nos ayudaron y logramos recolectar alrededor de 100 libros adecuados para el proyecto.

Suena poco comparado a los 1,700 libros del año pasado, pero la más mínima ayuda siempre cuenta! Todos estos libros, conjuntamente con un pedido especial de la profesora, fueron entregados en la escuelita unidocente de Suro. Escogí repetir la visita a esta escuelita por la simple razón de que el año pasado nos lo pidieron.

El pedido especial de la profesora era un diccionario de la lengua española. Un diccionario. Hoy en día quien podría pensar en un diccionario como algo tan necesario, nos parece tan simple, pero era algo que no tenían. Cumplimos con lo que prometimos, y recibimos otro pedido. Un globo terráqueo. Nuevamente no pensaríamos que es algo tan necesario, pero en una escuelita tan remontada y pequeña sin algo tan simple como un atlas o un globo terráqueo es difícil dar a los niños una referencia de lo que es nuestro mundo. Cumpliremos.

Fue un pequeñísimo esfuerzo para tener inmensas recompensas. Un par de llamadas, una caja con libros y un viaje a Loja nos llenó de geniales regalos de navidad, muchas sonrisas!

Por el momento no sé hacia donde me llevará este camino que sigo, pero espero que mas temprano que tarde pueda seguir con lo que me he prometido a mi mismo con este proyecto.

Al día siguiente de haber entregado los libros en la escuelita de Suro nos dirigimos por el camino viejo entre Yangana y Vilcabamba hacia la pequeña población de La Elvira. 

Al igual que en la escuela de Suro en la escuelita de La Elvira hubo una energía muy interesante y nos emocionamos mucho con la entrega de los libros.  Los niños se alegraron mucho y no esperaron ni cinco segundos para empezar a ojear y leer los libros.

Hubieron dos cosas que me llamaron mucho la atención de esta escuela.  La primera fue la gran dedicación y sacrificio personal que el profesor (que también es director y conserje) de la escuela y su practicante invierten en este trabajo tan importante pero tan ingrato en nuestro país. 

La segunda situación que me llamó mucho la atención fue la unión de los alumnos.  Si bien al ser una escuela unidocente había niños de toda edad y grado, todos ellos se llevaban como verdaderos hermanos y se los sentía muy unidos.  El mejor ejemplo fue ver que cuando empezaron a leer los libros se juntaron todos en un solo grupo a hacerlo.  Fue inspirador ver que todavía existe esta clase de unión cuando en el mundo cada vez existe mayor separación en las personas.

Con la escuelita de La Elvira terminó esta primera etapa del proyecto Libros para Ecuador.  No pudo haber sido una mejor experiencia, y una vez más gracias a todos por haberla hecho posible.  Espero sinceramente que a través de estas historias y fotos del blog hayan podido sentirse parte del proyecto, como verdaderamente lo fueron. 

En un principio la idea del proyecto era hacer una donación por la totalidad de los libros a la escuelita de Yangana, pero ya revisando todo lo que teníamos nos pareció más adecuado hacer otras pequeñas donaciones a escuelitas unidocentes del sector, y por haber muchos ejemplares para jóvenes y adultos, también una donación al colegio y a la biblioteca parroquial de Yangana.

Asi pues en la tarde luego de la entrega de libros en la escuela de Yangana nos dirigimos a una pequeña escuelita unidocente de la pequeña población de Suro.  Si bien me emocionó mucha la entrega de libros de la mañana, no esperaba la intensidad de alegría y emoción que sentimos en la escuela de Suro. 

Recuerdo en particular un niño que al recibir un libro para verlo salió corriendo de la clase a un lugar tranquilo y empezó a leer sin parar.  De pronto estaba de vuelta diciendo “ya terminé ¿me das otro?”.  Me quede impresionado y muy contento.

En ese momento decidí que esto no debía ser una proyecto de una sola vez, debía repetirse, ¿cómo lo haría todos los años sin perder impulso?  Recordé un refrán de mi abuelo… “Donde hay voluntad, hay maneras.”

    

Llegó el gran día.  El martes 22 de diciembre de 2009 se hizo la entrega oficial de los 1,200 libros destinados para la escuelita “Fray Vicente Solano” de la población de Yangana.

Era un día algo nublado, la garúa nos alegraba la mañana.  Emocionados e impacientes por el trabajo del día empezamos temprano en la mañana.  Terminamos de armar las estanterías, cargamos la camioneta y salimos al destino de la mañana. 

Una vez en la escuelita hicimos minga entre el conserje de la misma , Lenin, mi padre y yo, y cargamos todo a la sala comunal / biblioteca donde quedarían los libros.  Las instalaciones de la escuela son muy buenas, pero lamentablemente la biblioteca de la escuela fuera de los libros de texto oficiales del ministerio era prácticamente inexistente.

Junto con el director de la escuela que prestó su hombro para el trabajo, empezamos a desempacar los libros y tratar de organizarlos en las estanterías en grandes grupos: enciclopedias, libros en inglés, libros de aprendizaje, cuentos, novelas, etc.  Quedó pendiente realizar una catalogación completa de los libros, pero se espera hacerlo en el transcurso de este año con el apoyo de una persona especializada en lo mismo, ya les contaré más en un próximo post.

Cuando nos encontrábamos por la mitad del trabajo salieron los niños al primer recreo, y muchos empezaron a entrar curiosos a ver cuál era el alboroto.  Les fuimos pidiendo que entren y les fuimos dando libros para que curioseen y ver sus reacciones.  Emoción por doquier.  Podría parecer algo simple pero estos chicos se emocionaron mucho al ver la cantidad de libros para su futura biblioteca, y no podían parar de tomar un libro diferente cada minuto para ver de qué se trataba, existía una premura inmensa por empezar a usarlos.

              

Finalmente cuando había terminado el trabajo empezaron los discursos, agradecimientos y abrazos.  En resumen lo que traté de decirles a los chicos y profesores fue que le saquen provecho a los libros, que no los dejen empolvándose en las estanterías del olvido.  Por su lado uno de los profesores habló en nombre de la escuela y expresó el gran agradecimiento que sentían, y también su opinión de que un libro es la mejor ayuda que podíamos darles. 

Se acuerdan que les decía en mis correos electrónicos que “lo peor es hacer nada”, pues no fue el caso ya que hicimos mucho.  ¡Misión cumplida!

P.D. ¡Grande Lenin!  Esta gran persona fue una parte importante del proyecto, nuestro contacto en Yangana y un hombro de trabajo más.  Lenin es un hombre joven nacido en Yangana, y una de las personas más dedicadas y trabajadoras que he conocido.

De regreso en Yangana empezaron más tareas.  Primero la reorganizada de los libros para definir la repartición final, y segundo una tarea particularmente divertida, el armado de las estanterías donadas por mis primos de Racks del Pacífico. 

Con mi padre y Lenin empezamos con la tarea y aunque a veces no lo parecíamos yo creo que nos sentíamos como unos niños armando un gran rompecabezas.  Ángulos por acá, tuercas por allá, piezas y piezas, pasos y pasos y terminamos la primera estantería.  Quien diría que no era tan fácil como pensábamos, tenía algunos errores.  Borra y va de nuevo.

Ya con la experiencia de la primera las otras dos fueron fáciles, pero con los cortes de energía que nos acechaban por esas épocas nos sorprendió la noche y hubo que suspender todo para terminarlo el día de la entrega.

       

Finalmente se terminó el armado a tiempo y estábamos listos para el gran día de la entrega.  ¡Orgullosos todos!

Al día siguiente de haber llegado a Loja con mi padre fuimos en la mañana a retirar todas las cajas que habíamos enviado por transporte y las estanterías metálicas.  ¡A cargar cajas se ha dicho!

Luego de esto nos dirigimos a la Fundación Cisol para conversar con su fundador, Don Rigoberto Chauvin acerca del proyecto.  La Fundación Cisol (Centro de Iniciativas Sociales Latinoamericanas) es una institución no gubernamental dedicada por sobre todo a dar apoyo a niños de escasos recursos de Loja para su desarrollo.  Tienen una escuelita muy bien armada en Loja para este fin, 2 bibliotecas / ludotecas y 2 comedores en Loja y en Catamayo, entre otras muy buenas iniciativas.

Y precisamente por su experiencia en educación, niños y libros acudimos a ellos para conversar del tema, y salieron algunas muy buenas ideas y ofrecimientos de apoyo de los que les contaré más adelante.  Pero quería mencionar esta visita a Cisol para remarcar la gran labor que lleva a cabo Don Rigoberto y sus colaboradores en Loja.  Me impresionó mucho el gran desarrollo que ha tenido esta institución.  Yo la conocí en el año 2000, y desde entonces han avanzado mucho sin nunca perder su norte.  Me emocionó mucho ver que hay muchos más niños asistiendo a la escuelita, siempre contentos y activos.

Así pues seguíamos en nuestro avance por Loja con el balde repleto de libros, haciendo trámites por acá, retirando cosas por allá, y en todo el trajín e interacción con las personas nos acordamos una vez más que en las ciudades pequeñas la gente siempre es más amable.  Quería contarles esto y recordarles que si bien las ciudades grandes progresivamente nos alienan a unos de otros, no olvidemos que podemos remediar esto. 

Un simple pero interesante ejemplo ocurrió en el supermercado.  En Quito cuando estamos en algún supermercado y preguntamos al encargado dónde se encuentra algún producto que buscamos, se limitará a darnos el número de pasillo en dónde encontrarlo.  En Loja cuando hice esta pregunta el encargado se dio el trabajo de dejar lo que estaba haciendo, acompañarme al pasillo donde se encontraba el producto y entregármelo en mis manos.  Algo simple podría decirse pero me dejó pensando.

Piénsenlo también.

¡OBJETIVO LOGRADO! 

En su momento les comenté del envío a Loja de alrededor de 1,300 libros, pero un día despúes de esto recibí una importante donación de Librería Española y de algunas otras personas con lo que llegamos al número de 1,700 libros.  ¡Simplemente increíble!  Una vez más mil gracias por su apoyo, sin ustedes no lo hubiéramos logrado.

Se entregaron los 1,700 libros en 4 instintuciones:

• Alrededor de 1,200 libros y estanterías metálica en la Escuela “Fray Vicente Solano” de Yangana
• Alrededor de 300 libros en el Colegio “Benjamín Carrión” de Yangana
• Alrededor de 150 libros en dos escuelitas unidocentes, de las poblaciones de “Suro” y de “La Elvira” en los alrededores de Yangana.
• Alrededor de 50 libros para la Biblioteca Parroquial de Yangana.

Como gran resumen les puedo decir que el sentimiento de ver un niño inmensamente emocionado con un libro de cuentos y su premura por leerlo ha sido prueba innegable de que este proyecto tendrá un impacto positivo. 

Y este esfuerzo ha sido un inicio, pues ha quedado claro que este proyecto no puede terminar como una entrega de libros, falta aún trabajo.

Y como no quiero alargarles la historia en un solo cuento, mi idea es irles contando un poco más de la experiencia y de las ideas futuras para el proyecto en varias publicaciones que iré colgando de este blog durante el mes de enero, espero que se den un tiempito para leerlo y dejar comentarios.

No se olviden de contarle una vez más a sus contactos, familia y amigos, pues esta idea no queda aquí, esperamos poder repetirla todos los años y en algún momento si es posible varias veces al año.

Y antes de irme les quiero dejar con una frase que me ha impactado el día de hoy.  ¡Muchas gracias a todos nuevamente!

“La cobardía hace la pregunta ¿es seguro?  La conveniencia hace la pregunta ¿es política?  La vanidad hace la pregunta ¿es popular?  Pero la consciencia hace la pregunta ¿es correcto?  Y llega un momento en que uno debe tomar una posición que no es ni segura, ni política, ni popular.  Pero uno debe tomarla porque es la correcta.”

Esta semana se enviaron a Loja alrededor de 1,700 libros que se lograron recolectar.  1,700 libros para niños y jóvenes, enciclopedias, cuentos, libros de aprendizaje, atlas, diccionarios, novelas, clásicos, libros para aprender inglés, ¡de todo!

Una vez más ¡muchísimas gracias!  Es simplemente increíble la cantidad de libros que se logró recolectar.  Los mismos fueron ya inventariados, empacados y enviados a Loja en 16 grandes cajas.  Yo viajo este domingo 20 y la entrega a la escuela se hará el día martes 22.

Quiero agradecer a Jorge Luis y Santiago Aguirre de RACKS DEL PACÍFICO por la donación de las estanterías metálicas para la organización de los libros en la escuelita, a Librería Española y a Grupo Editorial Norma por su donación de libros nuevos para el proyecto, y por su puesto a todas las personas que colaboraron con tan valiosas donaciones.

Tengo la seguridad de que los niños que recibirán estos libros los aprovecharán y apreciarán tanto como lo han hecho ustedes, y estarán agradecidos como lo estaré yo por siempre, pues como me dijo una persona muy sabia “un libro te acompañará toda la vida.”

Carta entregada con la donación de libros nuevos para niños por parte del Grupo Editorial Norma.

¡Muchas gracias!